¿Qué es un Algólogo? El Médico Especialista en Dolor

Si llevas meses yendo de un médico a otro sin que tu dolor mejore, es posible que te falte consultar a una especialidad que muchos pacientes desconocen: la algología.

Algología: la medicina del dolor

La algología —también llamada medicina del dolor— es la sub-especialidad médica dedicada al diagnóstico y tratamiento del dolor, especialmente el dolor crónico. Un algólogo es un médico que, después de su especialidad, se formó específicamente en entender por qué duele y cómo detenerlo.

La diferencia de enfoque es importante. Para la mayoría de las especialidades, el dolor es un síntoma que apunta hacia una enfermedad. Para el algólogo, cuando ese dolor se vuelve crónico, el dolor mismo es la enfermedad a tratar.

¿En qué se diferencia de otros especialistas?

No compite con ellos: los complementa. El traumatólogo se ocupa de la lesión ósea o articular; el neurólogo, de la enfermedad del sistema nervioso; el fisiatra, de la rehabilitación funcional. El algólogo entra cuando el dolor persiste a pesar de que esos abordajes ya se intentaron, o cuando su intensidad exige un manejo especializado desde el inicio.

Su herramienta distintiva son los procedimientos intervencionistas: técnicas como la radiofrecuencia o los bloqueos, que actúan directamente sobre el nervio que transmite la señal dolorosa, guiados por imagen para llegar con precisión al punto exacto.

¿Cuándo acudir a un algólogo?

• Tu dolor lleva más de tres meses y no ha cedido con el tratamiento habitual.
• Ya consultaste a otros especialistas sin obtener alivio duradero.
• Dependes cada vez más de analgésicos para poder funcionar.
• El dolor te impide trabajar, dormir o hacer tu vida normal.
• Tienes dolor de tipo neuropático: ardor, hormigueo o corrientes eléctricas.
• Atraviesas una enfermedad grave y el dolor no está bien controlado.

Algología en Quetzaltenango

El Dr. Otto R. Villagrán Quiñonez, director médico de ViBa, cuenta con sub-especialidad en Algología por la Universidad de Buenos Aires. La clínica atiende en Quetzaltenango (Xela) a pacientes con dolor agudo y crónico que no ha sido aliviado con atención médica de rutina.